In einem Punkt sind sich Forscher, die sich mit Geophagie befassen, einig, nämlich dass dieses Phänomen vielerlei Nutzen bringt. Der Direktor der Abteilung für Geophagie der Universität York, William Mahaney, kommt zu dem Schluss, dass jede Form der Geophagie der Selbstmedikation dient. Das Fressen von Erde ist so weit verbreitet und so untrennbar mit der Gesunderhaltung der Tiere verbunden, dass Timothy lohns der Meinung ist, Geophagie sei die älteste Form der Medizin. Auch wenn einige Bodenarten eine Quelle für bestimmte Nährstoffe (Mineralien und / oder Spurenelemente) darstellen können, ist der primäre Nutzen der Aufnahme von Tonerde, dass sie den in der Nahrung enthaltenen Toxinen entgegenwirkt. Zusammengefasst kann man sagen, dass Erdefressen den Tieren hilft, sich mit den Wirkungen unvermeidbarer Toxine auseinander zu setzen.
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